Crean célula artificial

 EL HECHO PUEDE AYUDAR A PRODUCIR CARBURANTE LIMPIO Y VACUNAS

 AFP

Washington

 

Investigadores estadounidenses lograron crear la primera célula bacteriana viva con un genoma sintético, lo que abriría el camino a la fabricación de organismos que puedan producir carburante limpio o acelerar la producción de vacunas, en un avance considerado por otros como una “caja de Pandora”.

“Se trata de la creación de la primera célula viva sintética”, indicó Craig Venter, creador del Instituto del mismo nombre y coautor de la primera secuenciación del genoma humano, develada en 2000.

“La llamamos sintética porque la célula se deriva totalmente de un cromosoma sintético, creado con cuatro frascos de químicos en un sintetizador químico, comenzando con información en una computadora”, explicó, calificando el logro como una “etapa importante, científica y filosóficamente”.

Visión de la vida
El logro “cambia ciertamente mi visión de la definición de la vida y de su funcionamiento”, añadió el investigador, cuyos trabajos son difundidos en la revista estadounidense Science del 21 de mayo.

“Esto se convierte en un instrumento muy poderoso para intentar diseñar lo que esperamos de la biología y pensamos en una gama muy amplia de aplicaciones”, precisó.

Craig Venter había anunciado en 2008 que logró con su equipo fabricar un genoma bacteriano 100% sintético pegando secuencias de ADN sintetizadas para reconstituir el genoma completo de la bacteria Mycoplasma genitalium.

Este genoma fue luego trasplantado a otra bacteria, pero sin que ésta pudiera funcionar. Para crear una célula controlada por un genoma sintético, los investigadores retomaron estas dos técnicas elaboradas en 2008.

El genoma que fabricaron es la copia de un genoma existente, el de la bacteria mycoplasma mycoides, pero con secuencias de ADN adicionales para distinguirlas.

Luego trasplantaron este genoma sintético a otra bacteria, denominada mycoplasma capricolum, logrando “activar” las células de ésta última. Pese al hecho de que 14 genes fueron borrados en la bacteria receptora del genoma sintético, ésta se parecía a una bacteria mycoplasma capricolum, precisaron los autores del trabajo.

“Aunque estas técnicas pueden generalizarse, la concepción, la síntesis, el ensamblaje y el trasplante de cromosomas sintéticos ya no serán obstáculos a los progresos de la biología sintética”, indicaron en su estudio.

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